El principio inédito de En busca del tiempo perdido que cambia toda la obra

Según Gérard Genette, que lo cita en Nuevo discurso del relato, el original de este principio inédito de En busca del tiempo perdido pertenece a un coleccionista de Olivet (Loiret) que deseó permanecer anónimo.

      En un salón parisino, tres hombres conversaban delante de la chimenea. Uno de ellos dijo de pronto:
      —Querido Marcel, usted ha debido de tener una vida apasionante. ¿No querría contárnosla?
      —Con gusto —respondió Marcel—, pero les aconsejo que se sienten, porque es posible que lleve tiempo.
      Mientras sus oyentes se instalaban en cómodos sillones, Marcel se aclaró la voz y prosiguió:
      —Durante mucho tiempo, me acostaba muy temprano. A veces, nada más apagar la vela...

      Esta introducción, que Genette califica de «mediocre pastiche de Maupassant», no es que cambie el sentido de la obra —mi título ha sido un poco tramposo—; pero convierte los siete volúmenes de la novela que conocemos en un enorme relato secundario dentro de este marco primario.
      Si no es un pasaje apócrifo. Genette es a veces un autor informal y chistoso; pero, ¿podría ser bromista? La verdad es que nunca lo he visto ir tan lejos.